LA TORRE DEL VISCO. DESTINO GASTRONÓMICO PARA LOS QUE AMAN LA VIDA

La comarca del Matarraña, en Teruel, es una de las zonas más tranquilas y despobladas de España con menos de 10 habitantes por kilómetro cuadrado. En sus bucólicos paisajes, dibujados por cipreses, campos de almendros, viñedos, olivares y aldeas medievales, se esconde La Torre del Visco, un destino único y remoto donde celebrar el arte de vivir, desconectar y abandonarse al lujo sencillo y al placer gastronómico.

Pioneros del lujo rural
Hay un dicho, mantra de cualquier viajero que se precie, que reza: «los caminos difíciles conducen a los destinos más maravillosos». La Torre del Visco es una prueba fehaciente de ello. Está situada a 12 km del pueblo más cercano y los últimos cinco transcurren por una pista privada sin asfaltar, aunque accesible a cualquier turismo, desde la que solo se ve un frondoso bosque. Cuando el visitante ya piensa que se ha perdido, se divisan las almenas puntiagudas de la torre que da nombre al establecimiento, perteneciente a una masía fortificada del siglo XV que fue restaurada hace más de 30 años por una de las pioneras de los hoteles con encanto en el mundo rural en España. Jemma Markham y su marido Piers, de origen británico y hasta entonces dedicados al sector editorial en Madrid, llegaron a Matarraña en 1993, antes incluso de que existiera esa denominación, cuando la alta gastronomía no estaba ligada como ahora a la oferta hotelera y conceptos como sostenibilidad, kilómetro cero o economía circular aún no se encontraban en nuestro vocabulario. Su proyecto fue entonces y sigue siendo hoy una innovación; un modelo de negocio en línea con el espíritu Relais & Châteaux, la exclusiva asociación a la que pertenece desde el año 2000 y que acoge establecimientos muy especiales, con ubicaciones singulares, enfocados a la gastronomía, comprometidos con el entorno y cuyos dueños son auténticos anfitriones que atienden personalmente, agasajan y se desviven por sus clientes.

Jemma Markham, propietaria de La Torre del Visco

La hospitalidad como razón de ser
El propósito de Jemma es el de hacer que el huésped se sienta tan confortable como en su propio hogar. Por eso en La Torre del Visco no hay una recepción como tal y todos los espacios –con la única excepción de las habitaciones ajenas– se pueden utilizar libremente: desde la biblioteca, en la que reposan cerca de 3.000 títulos, hasta su magnífica bodega medieval o la cocina, centro neurálgico de la propiedad, en la que uno puede entrar a cualquier hora a por un tentempié, una receta o una charla con su equipo. La hospitalidad se deja ver en cada detalle: desde su equipo humano que más que equipo es una familia comprometida con los valores de La Torre del Visco y volcados todos en el bienestar de los clientes; las flores frescas que perfuman todas las estancias, en las habitaciones, decoradas con una interesante colección de arte contemporáneo y en las que no hay televisión para que la desconexión y el descanso sean totales… Tampoco hay despertador ni restricción de horario para disfrutar de sus desayunos que, como en las casas, e sirven en una gran mesa corrida –potenciando que los huéspedes puedan interactuar– o en la terraza. Eso sí, a quien madruga le espera una tarta recién horneada, además de un generoso surtido de embutidos, quesos y panes de productores cercanos, huevos recién hechos, jamón ibérico cortado al momento, mermeladas caseras o frutas recolectadas en la propia finca.
Y es que La Torre del Visco no es tan solo un hotel ni un hotel con restaurante. En un destino en sí mismo; un proyecto integral que alberga, en sus 100 hectáreas, 2.000 olivos, árboles frutales –almendros, albaricoqueros, cerezos, caquis, membrilleros, melocotoneros, ciruelos, nísperos, granados…–y un huerto de cultivo ecológico que lo hace autosuficiente en aceite de oliva virgen extra, legumbres, frutas, verduras –desde las más habituales hasta tupinambo, raíz de apio, pepinos, colinabo, kale o tirabeques– y todo tipo de flores comestibles y hierbas aromáticas.

Cocina de ‘Metro’ Cero y Zero Waste
El restaurante El Visco ofrece una cocina que algunos han bautizado como de ‘metro’ cero, ya que el 60% de los ingredientes que conforman la carta procede de la propia finca. Y lo que no se auto produce se busca en un radio lo más limitado posible, incluyendo el pescado, que se trae cada semana de la localidad costera de l'Ampolla (Tarragona), a 60 kilómetros. Reconocido con la estrella Verde Michelin, al frente de sus fogones y de un experimentado equipo, se encuentran Michael Torres y Andrea Mesa, pareja en lo personal y en lo profesional, muy involucrados en la defensa del territorio y en el aprovechamiento de los recursos y cuyo reto es «respetar un producto que se mima desde el origen, aprovecharlo al máximo y extraer todo su potencial».

Una carta que cambia cada día
En El Visco la carta cambia cada día porque está sujeta al capricho de la naturaleza. Eso, y la sobreproducción que a veces se da en el huerto, obligan a Michael y Andrea a ser imaginativos hasta el extremo y hacer lo que nadie hace. Por ejemplo: utilizan potenciadores de sabor 100% naturales y de producción propia, como la semilla de la capuchina en lugar de pimienta; «esta temporada hay exceso de perejil, por lo que elaboramos una pannacotta de perejil con habas y tirabeques. Y es que, aunque el producto tiene que saber a lo que es, la sorpresa siempre está presente en nuestros platos», afirman los cocineros. Imaginación y compromiso con la economía circular y la filosofía zero waste que dan como resultado platos como los guisantes lágrima en diferentes texturas –con un fondo de yogur de oveja–, o la presa de cerdo Duroc de Teruel, ligeramente ahumada en casa, con raíz de apio en texturas. En su compromiso con la biodiversidad, para el apartado de pescados huyen siempre de especies sobre explotadas y apuestan por pescados de roca –como el salmonete, que elaboran con una emulsión de gambas en la que utilizan hasta la cabeza– y especies en desuso, como la llisa, de intenso sabor, que preparan con su piel y limón.

La despensa de esteve: una experiencia inmersiva en el huerto
La carta de El Visco se estructura en, tres entrantes, tres principales y tres postres que cambian cada día y puede recorrerse a través de diferentes experiencias a precio cerrado: puede optarse por un primero, un segundo y un postre, por 70 €; la experiencia "Crea tu propio menú" que ofrece al comensal la posibilidad de hacer cinco platos (selección de aperitivos, dos entrantes, un pescado, una carne y un postre) por 90 €; la experiencia "Vía Verde" (opción cinco platos, 90 €) que se centra en la parte vegetal; y la "Despensa de Esteve". A todos le incluye pan hecho en casa y por supuesto el propio aceite de oliva virgen extra de la finca La Torre del Visco.
La Despensa de Esteve, novedad esta temporada, es una experiencia inmersiva en el alma de este Relais & Châteaux: su huerto. Por 120 € por persona incluye una visita guiada al gran huerto de la mano de sus hortelanos, Esteve y Mónica, dos entusiastas de la naturaleza y la horticultura ecológica que explican con auténtica pasión cómo funcionan la asociación de cultivos y la permacultura –sistemas de diseño agrícola que imitan ecosistemas naturales para que las plantas se protejan entre sí por cercanía ante la ausencia de químicos– y dan a probar algunos de los productos en fresco. A continuación, los clientes visitan la cocina, donde se sirven los aperitivos mientras descubren cómo se trabajan los ingredientes que van a probar en sala, donde disfrutarán del resto del menú.
Se preparan también, previa petición, menús adaptados al público vegano y a todo tipo de alergias e intolerancias alimenticias.
Todo ello viene arropado por un servicio de sala de máximo nivel a cargo de Marina Pedrós y su equipo de profesionales, “embajadores” de la cocina, discretos a la vez que cercanos y acostumbrados a tratar a clientes de todo el mundo. A todos acierta con sus recomendaciones de vinos para acompañar perfectamente cada plato desde la carta de vinos en constante evolución acorde con la filosofía del proyecto – una apuesta por vinos de pequeño productor local, por los vinos naturales y por varietales que van desde las arraigadas garnachas hasta otras menos conocidas como el moristel y morenillo.
La carta y menús pueden disfrutarse en el amplio espacio interior de El Visco, o en la mesa del chef –los miércoles y jueves por la noche, previa petición– y, con la llegada del buen tiempo, en su privilegiada terraza con vistas al valle, donde por la noche las estrellas brillan como en pocos sitios gracias a la nula contaminación lumínica. Además, los clientes pueden tomar un aperitivo o una copa en el brasero o hacer la sobremesa frente a la chimenea en invierno o en los jardines en verano.

Experiencia pastoreo: un homenaje a la trashumancia y a la figura del pastor
La defensa del medio ambiente en la tierra pasa por trabajar razas ganaderas en peligro de extinción para fomentar su supervivencia. Por eso, La Torre de Visco ha diseñado una nueva experiencia de alojamiento en torno a la oveja maellana, una raza de ovina autóctona incluida, por iniciativa del Relais&Châteaux turolense, en el Arca del Gusto del Movimiento Slow Food al cual pertenece el establecimiento.
Por 670 € por persona, la experiencia "Pastoreo" incluye dos noches de alojamiento, desayuno, cena y un día de campo consistente en un paseo por paisajes vírgenes acompañando a dos pastores locales y sus ovejas. Tras la caminata, los huéspedes podrán disfrutar de una comida al aire libre en la masía Tel-lúric una magnifica bodega cercana, a base de cordero y otras delicatessen de la tierra, regada con los vinos de Tel-lúric. Por la noche, los viajeros podrán disfrutar de una cena en El Visco donde Michael y Andrea ofrecerán creativos guiños a esta raza ovina ancestral cuya defensa promueve un régimen ganadero extensivo en vías de desaparecer, el pastoreo, pero crucial para la protección de los bosques y la reducción del riesgo de incendios forestales.

Proyecto integral de sostenibilidad
La Torre del Visco es un proyecto 100% comprometido con el medioambiente y con las personas. Además de fomentar la economía circular y de trabajar el campo en ecológico y respetando los ritmos de la naturaleza, todos los desechos del restaurante y el hotel se minimizan y se recicla todo lo posible: los residuos verdes se convierten en compost; el agua potable se filtra en el sitio y el agua sobrante se reutiliza para el riego de las plantas; se ha eliminado los plásticos de un solo uso y se han cambiado las mesas para poder prescindir de los manteles con el fin de ahorrar agua y minimizar el de detergentes y suavizantes (especialmente dañinos para el medio ambiente); los productos de limpieza son ecológicos; disponen de su propia instalación fotovoltaica y ofrecen sistemas de carga para coches eléctricos, entre otras medidas. Todo para dejar la mínima huella en la tierra y la más profunda en quienes visitan este hogar vacacional.

Perfil profesional de Michael Y Andrea
Michael Torres y Andrea Mesa son, respectivamente, jefe de cocina y segunda chef de El Visco, aunque en la práctica comparten tareas y crean las recetas por igual. Ambos de origen venezolano, se instalaron en España hace una década enamorados de una cocina que defienden y han hecho propia. Michael comenzó su trayectoria en el dos estrellas Michelin gallego Pepe Vieira, donde aprendió a respetar el producto por encima de todo. En el restaurante Tierra (*Michelin), del hotel Valdepalacios, se centró en guisos y escabeches y tomó contacto con el espíritu Relais&Châteaux. Profundizó en el tratamiento de los pescados y en la cocina del norte de la mano de Ignacio Solana (*Michelin), en Cantabria, y trabajó a las órdenes de Fernando Pérez Arellano (**Michelin) en su bistró de Mallorca. Después, recaló en el Relais&Châteaux El Castell de Ciutat, en Lleida, donde entró en la rueda de la economía circular y se declaró un «apasionado de los pequeños productores apasionados de su oficio». Por último, desató su lado más creativo en los restaurantes de Eneko Atxa (***Michelin) de Sevilla, Vizcaya y Bruselas. Andrea, por su parte, que se especializó en pastelería durante sus estudios, ha acompañado a su marido en varios de estos establecimientos señeros: en Tierra ejerció como maître, como jefa de rango con Arellano y como repostera en El Castell y Azurmendi para después enfocarse en cocina salada como los chef de Eneko Basque Bruselas y del Relais&Châteaux Le Place d'Armes, en Luxemburgo.

Perfil Profesional de Marina
Marina Pedrós comenzó su trayectoria profesional en La Torre del Visco como camarera en el año 2015 y ha ido creciendo poco a poco, gracias a su profesionalidad, elegancia y don de gentes. Pasó una temporada en el Relais & Châteaux Gravetye Manor en el Reino Unido (una estrella Michelin) para mejor su inglés y ampliar sus conocimientos. A su vuelta ascendió a segunda de sala (desde 2019) y ahora a jefa de sala. Formada también en sumillería en la Escuela Superior de Hostelería de Sevilla y la CETT de Barcelona, dirige un equipo muy bien formado en las más exigentes plazas que contribuye a hacer de la visita en El Visco una experiencia inolvidable.

Dirección: Partida Torre del Visco, s/n. Crta. A1414, Valderrobres - Fuentespalda, km 19. Fuentespalda (Teruel)
Tel.: 978 76 90 15/ 978 76 90 56. WhatsApp: 680 390 604
E mail: restaurante@torredelvisco.com

Sobre RELAIS & CHÂTEAUX
Fundada en 1954, Relais&Châteaux es una asociación creadora de apasionantes experiencias que cuenta con 580 hoteles y restaurantes únicos en todo el mundo, dirigidos por emprendedores independientes, normalmente familias, que comparten la pasión por su profesión y están firmemente comprometidos con la autenticidad de las relaciones que establecen con sus clientes. Presente en diferentes partes del planeta, desde los viñedos del Valle de Napa hasta la Provenza Francesa, pasando por las playas del Océano Índico; Relais&Châteaux nos invita a descubrir un apasionante estilo de vida inspirado en la cultura local y una oportunidad única para adentrarnos en la historia de la humanidad. Los miembros de Relais&Châteaux tienen el profundo deseo de proteger y promover la riqueza y la diversidad del mundo culinario, así como las tradiciones de la hospitalidad. Se han comprometido a preservar el patrimonio local y medioambiental, tal y como figura en un Manifiesto presentado en la UNESCO en noviembre del 2014.

https://www.relaischateaux.com/es/
https://torredelvisco.com/
https://accionycomunicacion.com/