Con más de 300 expositores de 35 países, cafés de más de 17 orígenes y decenas de charlas y conferencias especializadas, Panamá se convirtió, por tres días, en la sede mundial del café con el World of Coffee 2026, el primero en llevarse a cabo en Latinoamérica y en un país productor de café.
Este World of Coffee se logra por una gestión de hace hace 3 años, un el esfuerzo de la Specialty Coffee Association (Asociación de Café de Especialidad) y sus cafetaleros panameños de traer a Panamá, por primera, vez este evento que contó con una participación de 20 mil visitantes nacionales e internacionales.
La dimensión internacional del encuentro también se reflejó en la presencia de más de 400 participantes vinculados al World Barista Championship, que permitió reunir, en un mismo escenario, a profesionales de importantes regiones productoras de café, como América Latina, y de mercados consumidores de Asia, Europa y Norteamérica, lo que fortaleció el intercambio de conocimientos, las conexiones comerciales y la proyección global de la industria cafetera panameña.
Según los datos preliminares, dados a conocer por la organización, casi la mitad de los asistentes, con país identificado, correspondió a participantes de Colombia, Costa Rica, Estados Unidos y Nicaragua, con un alcance que se extendió a los cinco continentes, entre expositores y participantes del World Barista Championship que contó con representación de países como Kenia, Egipto, Sudáfrica, Arabia Saudita, Catar, mercados asiáticos como India, Vietnam, Malasia, Japón, así como de Nueva Zelanda, Noruega y Lituania.
Esta edición de World of Coffee en América Latina reunió a productores de café, compradores, tostadores, baristas, empresarios y especialistas de la industria de distintos países, quienes participaron en exhibiciones comerciales, competencias internacionales, conferencias y espacios de intercambio de conocimientos y oportunidades de negocios.
World Barista Championship 2026, conquistado por China
Aunque Panamá logró una participación en las competencias semifinales, a cargo del barista Benjamín Roque quien figurar entre los 16 competidores, quien se llevó la presea como el mejor barista del mundo fue Pan Wei de China, representando a China.
Y es que, uno de los momentos más destacados del cierre de World of Coffee Panama 2026 fue la final del World Barista Championship 2026, destacada competencia que reunió en Panamá a los mejores baristas internacionales, quienes demostraron su talento, creatividad, conocimiento y dominio de las técnicas de preparación del café.
Impacto económico y turístico para Panamá
Según dieron a conocer los organizadores, por Panamá, este evento mundial del café generó un impacto económico muy positivo, con oportunidades para las actividades vinculadas al turismo, hotelería, la gastronomía, el transporte y los servicios.
Indican que las cifras de alojamiento reportadas en los registros muestran parte del alcance de esa presencia internacional, sin constituir por sí mismas una medición del impacto económico total, con registros de alojamiento por el 72%, según las cifras preliminares.
World of Coffee Panamá 2026 fue organizado por la Specialty Coffee Association (SCA) y la Specialty Coffee Association of Panama (SCAP), en alianza estratégica con la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), y se espera que vuelva al país istmeño en 2029.
Fuente: TOURISM AND SOCIETY THINK TANK