Que un jurado internacional compuesto por 61 expertos con perfiles tan diversos como maestros queseros, profesores de ciencias lácteas, investigadores, empresarios o periodistas especializados de renombre evalúen 3.302 quesos, y sus cualidades organolépticas, es de por sí una labor intensa y memorable. Si a ello le sumamos que este jurado experto procedente de países como Brasil, Italia, Dinamarca, México, EEUU o Ucrania, cuyos CV acreditan una dilatada experiencia, coincida por segunda edición consecutiva dónde se encuentra el mejor Queso de Oveja Madurado con Mohos del mundo, podríamos hablar de una noticia emocionante. Se encuentra lejos de Wisconsin (EEUU). Concretamente en la quesería Lácteos Martínez (Haro, La Rioja), maestros queseros desde 1961, donde se elaboran, entre otros, el Queso de Oveja Curado Los Cameros.
También el Queso de Cabra Semicurado D.O.P. Queso Camerano, elaborado 100% con leche de cabra, cuyo corte blanco perlado y sabor elegante con matices lácticos nos transportan al monte y al sabor de los pastos naturales. Su puntación sobre 100 ha sido de 99,270, lo que ha supuesto que haya logrado la medalla de bronce en la categoría de Quesos de Cabra Semicurados.
El origen que conquista otros continentes
Cada dos años, marzo es el mes que sitúa a Wisconsin en el epicentro del queso, ya que es en este estado norteamericano dónde se deciden las mejores referencias del mundo. Wisconsin es uno de los mayores productores de queso de Estados Unidos y cuenta con una arraigada tradición ganadera y quesera, que comenzó con la llegada de los primeros colonos europeos que importaron las elaboraciones tradicionales. Allí el queso es parte de la cultura popular, de la vida cotidiana e incluso de los seguidores del equipo de fútbol americano de la ciudad de Green Bay, que sobresalen en las gradas por animar con unos pintorescos sombreros en forma de queso.
El World Championship Cheese Contest, el célebre Campeonato Mundial de Queso bienal que se celebra en Madison, la capital de Wisconsin (EE.UU.), es el contexto donde ha triunfado el sabor tradicional del Queso de Oveja Curado Los Cameros, que ha merecido el Primer Premio de su categoría Quesos de Oveja Madurados con Mohos.
Los 99,3 puntos otorgados por el jurado valoran la calidad de esta referencia que destaca por su sabor, su aroma y su corteza natural afinada con aceite de oliva, lo que aporta el carácter personal de su textura y sabor. Un método de elaboración que supone la seña de identidad de esta quesería riojana que, desde el corazón de Haro, exporta a 20 países. Elaborado con cuajo ovino y leche pasteurizada de oveja, excelente materia prima previamente seleccionada por el Maestro Quesero Javier Martínez, se ha impuesto al Queso Kamiku de Navarra (98,55 y un segundo puesto) y a Ojos del Guadiana, elaborado en Castilla La Mancha, que ha logrado 98,45 puntos. Un ejemplo de la calidad de los quesos españoles.
Su sabor es redondo e intenso, con toques de avellana. Su aroma es delicado, con una profundidad elegante que ha apreciado al nutrido panel de jueces que tampoco ha podido obviar su textura firme, aroma distinguido y elegante color marfil. No es el primer premio que reconoce la calidad del Queso de Oveja Curado Los Cameros. Previamente había sido galardonado con una medalla Super Gold en los World Cheese Awards 2023 y con la medalla de Oro en la International Dairy Competition.
Por su parte, la medalla de bronce concedida al Queso de Cabra Semicurado D.O.P. Queso Camerano supone un perfecto equilibrio entre la tradición y la modernidad. Elaborado 100% con leche de cabra, con su inconfundible corteza natural, que periódicamente se afina con aceite de oliva, seña de identidad inequívoca de esta quesería riojana, su sabor nos transporta al monte y la alimentación natural en la sierra de La Rioja. Un queso actual cuya historia ya glosaba Gonzalo de Berceo.
Seis décadas rumbo a la excelencia quesera
Promovido por la Asociación de Fabricantes de Queso de Wisconsin, fundada en 1871 y que agrupa a productores de queso y de otros productos lácteos del estado, el World Championship Cheese Contest se celebra desde 1957. Esta 35ª edición, celebrada entre el 5 y el 7 de marzo, ha recibido 3.302 candidaturas, repartidas en 142 categorías, procedentes de 25 países de todo el mundo y 32 estados americanos. El jurado internacional, y multidisciplinar, ha contado con 61 expertos entre maestros queseros, calificadores de queso, compradores, profesores de ciencias lácteas, periodistas e investigadores que acumulan una importante experiencia en la industria de procesamiento de lácteos. Su tarea ha sido evaluar meticulosamente cada una de las referencias para decantarse por la excelencia.
Ser premiado en este certamen constituye un impulso para seguir mejorando el legado del queso. De hecho, Queso Los Cameros ha concurrido a diversas ediciones del World Championship Cheese Contest. Y los premios, con el paso del tiempo, siguen llegando…
Sobre LÁCTEOS MARTÍNEZ
Lácteos Martínez, maestros queseros desde 1961, es una empresa familiar orgullosa de su origen riojano. Con una producción anual que supera a las 2.000 toneladas, sus valores son la suma de la pasión por el producto, el respeto absoluto por la calidad de las materias primas y el mimo en todo el proceso de elaboración. Solo con estos principios se puede mantener una tradición quesera que les hace únicos desde hace más de medio siglo.
El pequeño negocio que fundó el matrimonio formado por Jesús Martínez y Justi González ha evolucionado con la segunda generación al frente, aunque mantiene intacta su misión: el lema de la familia Martínez es "saber de queso, saber de vida". En Lácteos Martínez sostienen la integridad de una sencilla y única misión: ayudar a que el consumidor consiga una vida mejor y más plena, hecha de cosas buenas que se hacen con esmero.
Desde su central en Haro se esmeran a diario para que la suma de tradición e innovación imprima personalidad propia a todas sus referencias. Desde la marca principal, Queso Los Cameros, hasta otras con una producción menor, tales como El Berollo, Señorío de Cameros, La Mochila y Vega del Oja, pasando por El Estanque, la marca en el Canal Gran Distribución, todas ellas mantienen idénticos estándares de calidad.
El valor de la proximidad
Para lograr la excelencia sin perder las raíces, seleccionan materias primas cien por cien naturales, y utilizan cuajo natural. La calidad está garantizada por la proximidad con los ganaderos de la zona, que miman la alimentación de los animales en estrecha colaboración y con el asesoramiento continuo de Lácteos Martínez. Así se garantiza el cumplimiento escrupuloso de las normativas de sanidad y calidad, desde la recogida de la leche hasta que el queso llega a la mesa de los consumidores. Las normas ISO 14000 de Medio Ambiente e ISO 22000 así lo certifican.
Desde Haro a EEUU, México o Guatemala
La familia Martínez exporta su pasión por la excelencia a más de veinte países, entre ellos de EEUU, México, Guatemala, Canadá, Colombia, Hong Kong y Panamá. En Europa, está presente en Austria, República Checa, Alemania, Dinamarca, Lituania, Francia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Reino Unido, Suiza y Andorra. El compromiso con la tradición riojana, la calidad y la sostenibilidad se suman a la vocación de difundir la Cultura del Queso, y de llevar aún más lejos una herencia que nace de la tierra y que mira al futuro con optimismo.
Expertos en cortezas naturales
Para la curación, utilizan el método tradicional francés, con el desarrollo de mohos de afinado en las cortezas naturales, de las que son grandes expertos, y lo que les hace únicos dentro y fuera de nuestras fronteras. En Lácteos Martínez, disfrutar del queso en todas sus variedades es posible.
Estas son sus elaboraciones con corteza natural: el queso de mezcla semicurado (etiqueta verde) y el curado (etiqueta roja); el de oveja cien por cien, curado. La gama de sus quesos de oveja, vaca y cabra (elaborados con el cien por cien de su respectiva leche), todos ellos con un año de maduración, lo que les otorga la categoría de añejos. Además, destaca su gama de quesos tiernos: el mezcla parafinado, y sus tres tipos de barras, es decir, tierno de vaca, tierno de vaca light y mezcla tierno. Por último, los formatos de libre servicio permiten degustar todo el sabor tradicional en cómodas lonchas o cuñas, y se adaptan a las necesidades hostelería, cáterin y restauración. Sin olvidar sus quesos adscritos a la D.O.P. Queso Camerano.
Este respeto por los quesos artesanos y naturales ha recibido el reconocimiento de los expertos en certámenes de prestigio internacional como los World Cheese Awards; World Championship Cheese Contest de Wisconsin; los Global Cheese Awardsy la International DairyCompetition de Los Ángeles (EEUU). En España destacan, entre otros, los Premios Gourmet Quesos, los Cincho Castilla y León o el Concurso Nacional de Quesos de Cabra Tabefe.
Queso Camerano, el único con D.O.P. de La Rioja
Si hay algo que distingue a Lácteos Martínez es su queso de autor, el queso Camerano, tanto en su versión semicurado, como curado. Este queso tradicional de la Sierra de Cameros, que ya citaba Gonzalo
de Berceo en el siglo XIII, se trata del único con Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) de La Rioja. Un placer para el paladar que recupera la memoria gastronómica de La Rioja.
Queso de Oveja Curado Artesano D.O.P. Manchego La Mochila
Tras años de búsqueda entre diferentes queserías de La Mancha, la familia Martínez logra un queso artesano que cumple las expectativas demandadas. Con una receta secreta y original de nuestro Maestro Quesero Javier Martínez, y una selección muy exigente de las ganaderías que garantizan una excelente materia prima, nace este gran queso, con 6 meses de maduración. Es un queso de corte clásico en el que se respetan los tiempos y se garantiza la calma necesaria para obtener su sabor final.
Queso Los Cameros y sus baños de aceite de oliva
El compromiso por un queso cuidado, el mimo y el cariño por las “cosas bien hechas”, una filosofía que comienza con los productores del entorno. A este respeto por intentar alcanzar un sabor sublime se suma el característico desarrollo natural de mohos en la corteza que, gracias a los cepillados y baños de aceite de oliva, desarrollan una corteza natural que aporta su característica personalidad en el paladar. Una elaboración singular que ha hecho de Los Cameros una marca de quesos únicos, con carácter, presente en 20 países.
El Estanque, la resistencia del queso en el Canal Gran Distribución
Mantener la tradición es bueno. Compartirla, aún mejor. Desde 1987, El Estanque conserva la poesía de su método tradicional de elaboración y, a la vez, ¡es pura resistencia! Continuamos mimando un producto esencial con una filosofía clara: defender y extender el valor del buen queso en el mercado. Sólo así aseguramos su futuro. Los quesos monovarietales de vaca, oveja y cabra, y los de mezcla, son un placer gastronómico accesible para todos los consumidores y están presentes en los principales grupos de distribución nacional y regional. Alcampo, Eroski y El Corte Inglés, entre otros. Calidad, recetas tradicionales que resumen una filosofía de vida, maduraciones largas, el gusto intenso de la leche de verdad y de los pastos naturales en los que se alimenta el ganado, se perciben en cada queso.
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