En las orillas del Jónico, arena; en las del Tirreno, rocas. Lo que las une es la paz y la alegría de vivir.
Junio es el mes del sol. La época ideal para descubrir el mágico mar de la Basilicata.
La estrella que ocupa el centro de nuestro sistema planetario se ha venerado desde el principio de los tiempos y, precisamente en este mes, tiene lugar el solsticio de verano. No solo es el inicio oficial de la temporada cálida, sino un momento que el ser humano siempre ha envuelto en magia. Medido por los megalitos de Stonehenge, recordado por Beda el Venerable en la fiesta de Litha, citado también en El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien, celebrado antiguamente por los pueblos paganos del norte de Europa, pero vinculado también al nacimiento de Juan el Bautista, el solsticio siempre ha conferido a junio la función y el encanto de mes eje en torno al cual gira el año.
A menudo se considera que Basilicata es una tierra de montañas. Y es cierto que el territorio montañoso y accidentado ocupa la mayor parte de la región.
Pero el mar está ahí, es más: hay dos. Una doble costa que garantiza satisfacer todas las necesidades y deseos de quienes aman el mar, el sol y la arena caliente.
Sin perjuicio de que las dos costas, la Tirrena y la Jónica, con sus marcadas diferencias, tienen un punto en común: la relajación total que garantizan. Cero caos, mucho espacio, kilómetros de paz y muchas actividades que realizar.
Costa Jónica
Una franja de casi cuarenta kilómetros de arena amarilla se extiende desde Metaponto hasta Nova Siri, y todos la conocen: es la costa jónica de la Basilicata, también conocida como Metapontino. Un nombre que remite a la fértil llanura y a la ciudad magnegriega de Metaponto, histórica puerta de entrada a este tramo del Jónico.
Pero la historia es el telón de fondo de una historia cuyo protagonista es uno solo: el mar. La playa se extiende a lo largo de kilómetros con una arena fina y clara que casi no conoce interrupciones. El fondo marino desciende muy lentamente, el agua pasa del turquesa tenue al azul más intenso. La sensación es la de un espacio abierto, respirable, nunca sofocante.
Detrás de la orilla se extienden suaves dunas, cordones de arena, tramos de matorral mediterráneo y grandes pinares que en algunos puntos llegan a tocar la orilla. El verde oscuro de los pinos, el dorado de la arena, el azul del mar: colores nítidos, limpios, realzados por el sol pleno del sur.
Quien elige la costa jónica de la Basilicata para darse un baño encuentra, sobre todo, esto: libertad. Libertad para pasear sin obstáculos, para elegir entre playas equipadas y tramos de arena libres y, a menudo, apartados. Para disfrutar del mar de forma dinámica o, por el contrario, con total tranquilidad. Hay establecimientos modernos, complejos turísticos, clubes de playa, servicios para familias, accesos sencillos y espacios organizados; y siempre la posibilidad de hacerse con una playa casi privada, con el único ruido del viento entre las hojas y de las olas rompiendo suavemente en la orilla.
Metaponto es el punto de partida del viaje: el clásico ejemplo de unas vacaciones cómodas, con playas históricas, largos tramos de arena y extensos bosques de pinos. ¡ Marina di Pisticci aporta un toque más elegante y náutico, ligado al puerto deportivo y a la posibilidad de disfrutar del mar Jónico también desde alta mar, entre salidas en barco y excursiones. Más adelante, Scanzano Jonico conserva un carácter menos pulido, muy apreciado por quienes buscan playas abiertas y un contacto más directo con el entorno. Policoro representa quizás el punto de mayor equilibrio entre el baño, los servicios del puerto deportivo y la naturaleza, mientras que Nova Siri y Rotondella cierran el litoral con un ambiente más tranquilo, de frontera.
Todas estas localidades, y todas estas playas, tienen una característica: en primer lugar, solo hay arena y nada de rocas; además, para llegar a no tocar fondo hay que alejarse bastante de la orilla. Una garantía para las familias: los niños pueden correr, divertirse y jugar sin que los padres sufran la angustia de las playas que se hacen profundas y rocosas enseguida.
Más allá del típico «ambiente de playa», el mar del Metapontino muestra su otra cara. Se trata de un Jónico que se presta de forma natural a la navegación ligera y a los deportes acuáticos (aunque, por cierto, también hay un campo de golf muy cotizado que acoge torneos internacionales): vela, windsurf, kitesurf, SUP, piragüismo y pesca deportiva. Los vientos constantes permiten practicar deporte todo el año, y más aún en junio, cuando hay menos gente y el sol ya calienta. En alta mar, además, no es raro avistar fauna marina, incluso delfines y ballenas.
La playa no termina en la orilla. A pocos metros del mar comienzan ecosistemas de gran valor: desembocaduras fluviales, humedales, bosques costeros, reservas naturales. El Bosque de Metaponto y el Bosque Pantano de Policoro muestran lo que era esta llanura antes de las obras de desecación y la modernización agrícola: un vasto bosque litoral, húmedo, intrincado, habitado por aves migratorias, reptiles, pequeños mamíferos y especies botánicas raras. En pocos minutos se puede dejar atrás el sol radiante de la playa y encontrarse inmerso en la sombra de senderos arenosos, entre canales, claros y observatorios de fauna. Aquí, el turismo no ha borrado el paisaje.
Detrás de la franja costera se extiende una de las llanuras agrícolas más fértiles del sur, salpicada de huertos de cítricos, frutales y cultivos especializados; un poco más allá surgen los pueblos de las colinas, los pueblos blancos y los vestigios de la Magna Grecia. Metaponto conserva el recuerdo más monumental con su parque arqueológico y las Tavole Palatine; Policoro recoge el legado de Heraclea; Bernalda, Pisticci, Tursi y Montalbano Jonico aportan diferentes paisajes urbanos, tradiciones y paisajes.
Pero aquí todo parece volver siempre al mar: incluso la cocina, con el pescado del Jónico y los productos de la llanura, lleva a la mesa este diálogo continuo entre el agua y la tierra.
El mayor lujo de la costa jónica es ofrecer un mar maravilloso sin agitación.
Costa del Tirreno
Si la costa jónica de la Basilicata se caracteriza por su amplitud, sus playas de arena y su tranquilidad, la costa del Tirreno de la Basilicata es exactamente lo contrario: un lugar de verticalidad.
Aquí, la región se asoma al mar en una única y preciosa localidad: Maratea. Treinta y dos kilómetros, encajados entre Campania y Calabria, suficientes para crear uno de los paisajes marinos más espectaculares del sur de Italia.
En Maratea, la costa se rompe, se adentra, se eleva y se precipita. Acantilados calcáreos, paredes verdes que se sumergen en el azul, farallones, recovecos, cuevas marinas, pequeñas bahías escondidas entre los promontorios. Es un Tirreno espectacular. La sensación predominante aquí no es la de un espacio abierto, sino la del descubrimiento. Cada curva de la carretera costera, cada descenso entre la macchia mediterránea, cada sendero excavado en la roca conduce a una playa diferente a la anterior. Las hay de arena oscura como Cala Jannita, de guijarros claros como Santa Teresa, de arena suave como Castrocucco; algunas son fácilmente accesibles, otras solo por mar o a través de empinadas escaleras que convierten el baño en una pequeña conquista.
Este es el lujo de Maratea: no ofrecer un solo mar, sino decenas de mares diferentes en un radio de pocos kilómetros. Desde el agua se puede «leer» mejor la costa. Desde el puerto deportivo parten excursiones, lanchas neumáticas, kayaks y pequeñas embarcaciones. Desde el mar abierto se observa la sucesión continua de cuevas, ensenadas y rocas aflorantes, más de ciento treinta cavidades naturales modeladas por el viento y la sal. Como si fuera una montaña caída en el Tirreno.
Maratea, por otra parte, no es un núcleo urbano compacto, sino un territorio disperso: el municipio se divide en una constelación de pequeñas aldeas, núcleos habitados frente al mar o encaramados en las laderas, cada uno con sus propias playas y su propia identidad: Acquafredda, Cersuta, Fiumicello-Santa Venere, Porto, Marina di Maratea, Castrocucco, Massa, Brefaro, Santa Caterina, etcétera.
La mesa refleja la continua oscilación entre el Tirreno y las montañas: junto al pescado azul, las anchoas y el recuerdo antiguo del garum, aparecen los tomates rojos de Maratea, las mozzarellas y el caciocavallo de Massa, el pan de Trecchina, los Anginetti de Lauria, la Cuccìa de Rivello y una constelación de sabores que cambia en el espacio de unos pocos kilómetros.
De igual modo resisten las pequeñas actividades artesanales y las producciones locales profundamente ligadas al territorio: queserías, panaderías, fábricas de galletas y, sobre todo, antiguos saberes manuales como la libbaneria, el entrelazado de fibras vegetales utilizado para fabricar cestas, ataduras y objetos de uso cotidiano.
En Maratea, al igual que en el Jónico, el mar no es solo para bañarse. Las aguas cristalinas y profundas convierten la zona en un lugar ideal para practicar snorkel, buceo, surf de remo y navegación costera. Un mar por descubrir. Sobre este espectáculo natural, casi a modo de punto de referencia, se alza el Cristo Redentor del Monte San Biagio. Con sus más de veinte metros domina el golfo de Policastro y nos recuerda que en Maratea todo se desarrolla en vertical. Luego, justo más allá de la costa, llegan los bosques y los pueblos de la zona sur —Trecchina, Rivello, Lauria, Lagonegro, Noepoli— encajados entre el Pollino y el Apennino Lucano. El Tirreno sigue siempre ahí, tras una curva, listo para reaparecer.
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Fuente: ENIT S. P. A.