La exposición “Joana Vasconcelos. Transfiguración”, que se puede ver en el Museo Picasso Málaga, ofrece una aproximación amplia a la obra de una de las artistas europeas más singulares del panorama contemporáneo. La muestra reúne esculturas e instalaciones realizadas desde finales de los años noventa hasta la actualidad.
Comisariada por Miguel López-Remiro, director artístico del Museo Picasso Málaga, la exposición refuerza el interés del museo en la colaboración internacional y en la presentación de proyectos singulares en el ámbito del arte contemporáneo.
Joana Vasconcelos. Transfiguración ofrece en el MPM una amplia visión de su trayectoria mediante la reunión de trece esculturas e instalaciones que permiten al espectador experimentar cómo desplazar el significado de los objetos sin anular su memoria. El título de la muestra define con precisión ese proceso: lo textil que deviene arquitectura, lo ornamental que asume un papel estructural, el objeto cotidiano que funciona como dispositivo crítico, la casa que se abre como escenario público y el museo que se convierte en un espacio de experiencia, más allá de la conservación. Este concepto recorre las salas expositivas en donde lo cotidiano alcanza dimensión monumental; lo utilitario adquiere un carácter ceremonial; y lo doméstico se expande hasta lo arquitectónico.
La acción de “transfigurar” no implica sustituir ni borrar el origen: aquello sigue siendo lo que es, pero empieza a mostrarse de otra manera. Los objetos mantienen su identidad material y su carga cultural, aunque su sentido se transforma al situarse en un nuevo marco perceptivo. Ejemplifica Joana Vasconcelos en esta cita «Si miramos Las señoritas de Aviñón de Picasso, están ahí, pero, al mismo tiempo, no están ahí. A través de formas geométricas, que no son naturales, han sido transfiguradas; su identidad ha mutado».
Una obra singular
Joana Vasconcelos (París, 1971) es una artista portuguesa cuya obra se nutre de la cultura material de su país. A partir de objetos cotidianos, símbolos populares, materiales industriales y técnicas artesanales transmitidas de generación en generación, su trabajo explora la capacidad del arte para transformar lo familiar en experiencias visuales y espaciales que alteran nuestra percepción del mundo. En las últimas décadas, se ha consolidado como una de las voces más singulares del arte contemporáneo europeo, gracias a una práctica escultórica y de instalaciones artísticas que revisan la cultura material, las tradiciones populares y los objetos cotidianos desde una mirada crítica y de riqueza sensorial.
El trabajo de Vasconcelos propone una experiencia estética que combina seducción visual y reflexión, invitando al espectador a replantearse aquello que creía conocer, evidenciando cómo el arte puede modificar nuestra forma de mirar. El comisario de la muestra, Miguel López-Remiro, considera «la obra de la artista como un conjunto de operaciones que reorganizan nuestras jerarquías culturales: entre lo doméstico y lo público, lo artesanal y lo industrial, lo popular y lo monumental». Por su parte, la propia Joana Vasconcelos formula que para ella el arte contemporáneo genera espacios de interpretación que pueden ser «físicos, mentales, conceptuales o espirituales».
La artista parte de elementos reconocibles —utensilios domésticos, materiales industriales, símbolos culturales o fragmentos de tradición popular— y los somete a procesos de transformación que modifican su escala, su función y su relación con el espacio. A través de estas operaciones, lo cotidiano puede adquirir una dimensión monumental; lo utilitario, convertirse en ceremonial; y lo ornamental, ocupar un lugar central en la experiencia artística. Sin embargo, estos desplazamientos no borran la memoria de los objetos: el espectador reconoce su origen, aunque ya no puede vincularse a ellos de la misma manera. Es en esa tensión donde se activa la experiencia de la transfiguración. Para llegar a ese punto, la escala funciona como consecuencia, no como resultado. Vasconcelos no pretende ofrecer respuestas cerradas: «Quiero hacer preguntas», afirma de forma reiterada. Para ella, «el arte, cuando no es conceptual, no necesita de una traducción, necesita de interpretación y sentimiento, necesita emoción. Cuando trabajas con las emociones de la gente, es más interesante: con mi obra, no busco dar respuestas, quiero hacer preguntas».
Tradición y saberes domésticos
Uno de los aspectos más distintivos del trabajo de Vasconcelos es el uso de técnicas artesanales ligadas históricamente al ámbito doméstico, como el crochet, el bordado o el trabajo textil. Estas prácticas, transmitidas de generación en generación y a menudo relegadas dentro del relato oficial de la historia del arte, se convierten en el punto de partida de esculturas e instalaciones de gran formato. Su obra se despliega así en un territorio donde tradición, artesanía, cultura popular y tecnología se entrelazan de manera continua.
Para Joana Vasconcelos, en la artesanía se concentran técnicas, materiales y conocimientos heredados a lo largo del tiempo. En este marco cobra especial relevancia su reflexión sobre lo femenino, entendido como una forma de pensar y de estructurar la práctica artística. Esta dimensión se hace visible en su estudio de Lisboa, un espacio con «carácter de casa» en el que más de cincuenta personas trabajan bajo un modelo de gobernanza horizontal, colaborativo y consciente. La artista afirma estar muy agradecida por el momento histórico en el que vive: «Por fin, las mujeres de hoy pueden ocupar su lugar en la historia del mundo, pueden tener una voz y hablar desde su diferencia. Las mujeres, muchas mujeres, mujeres incluso de mi familia no pudieron tener voz, no pudieron estudiar artes, ser las artistas que querían ser».
Picasso y la experiencia de la transfiguración
Vasconcelos recuerda el impacto que le produjo, siendo adolescente, su primera visita al Guernica. Ante el lienzo, con apenas diecisiete años, comprendió que la guerra podía experimentarse no como relato o representación histórica, sino como una vivencia física y emocional. «Mirando el cuadro podía sentir la guerra», evoca. Aquella experiencia le reveló que la transfiguración no elimina la emoción, sino que la intensifica: la imagen se altera, pero el sentimiento permanece y, en cierto modo, se amplifica.
Esta lógica adquiere una resonancia particular en el contexto de la exposición en el Museo Picasso Málaga. Más que plantear un diálogo explícito con la obra de Picasso, la muestra se sitúa dentro de una tradición en la que lo cotidiano, lo popular y lo vernáculo se convierten en materia activa para la experimentación artística. En este marco, la noción de transfiguración encuentra un eco inevitable en la obra de Pablo Picasso.
Para Picasso, lo vernáculo funcionaba como un espacio de libertad donde pasado y presente conviven sin jerarquías. Para Vasconcelos, la tradición se presenta como una materia viva en la que lo popular y lo cotidiano no remiten a una nostalgia, sino a un campo de transformación, susceptible de ser desplazado, fragmentado y reconfigurado. En ambos casos, la transfiguración no implica una ruptura radical con el contexto original, ni una operación de extrañamiento extrema; se trata, más bien, de un proceso más sutil, que absorbe lenguajes diversos y los hace mutar sin borrar su memoria. Lo popular y lo doméstico no aparecen como un punto de partida al que se regresa, sino como un espacio de acción. Los objetos dejan de leerse únicamente desde su función y pasan a entenderse desde su capacidad para ser reorganizados y significar de otro modo. Su origen permanece reconocible, pero su estatuto cambia: la forma se mantiene, mientras el sentido se expande.
En este contexto, presentar su trabajo en el Museo Picasso Málaga adquiere para la artista un significado singular, casi íntimo. Exponer aquí se aproxima a la experiencia de entrar en la casa de Picasso: «Cuando entras en un espacio como el vuestro, un lugar que es de Picasso, quieras o no, estás entrando en relación con la energía de Picasso, con su tierra natal, con su identidad, con su Málaga natal».
De este modo, la exposición no solo traza un recorrido por la obra de Joana Vasconcelos, sino que activa un campo de resonancias donde distintas formas de entender la transformación artística se encuentran. La transfiguración deja de ser únicamente un concepto para convertirse en una experiencia compartida: un modo de mirar que desplaza lo conocido y abre nuevas posibilidades de sentido.
Publicación y actividades paralelas
Con motivo de la exposición Joana Vasconcelos. Transfiguración, se ha editado un catálogo bilingüe español–inglés, coeditado con La Fábrica. La publicación, de tapa dura, acolchada y gran formato, cuenta con un texto comisarial del director artístico del Museo Picasso Málaga y comisario de la muestra, Miguel López-Remiro, y con una entrevista inédita con la artista.
La muestra cuenta también con una audioguía disponible en español e inglés, que propone un recorrido detallado en la exposición y a través de la obra de Vasconcelos, además de un pódcast en los perfiles de Spotify, Ivoox y Apple Podcast del Museo Picasso Málaga.
El programa se enriquece con actividades culturales y educativas dirigidas a distintos públicos.
