De las casas modernistas de Glasgow al puerto regenerado de Marsella, hay ciudades europeas donde el arte y la arquitectura han dejado de ser algo que se visita para convertirse en algo que se vive.
Hay una forma de viajar que va más allá de entrar en un museo, hacer la foto y salir. Es la de quien llega a una ciudad y empieza a leerla: la fachada de un edificio que no parece lo que es, un barrio que huele a regeneración, una plaza donde la arquitectura y la vida cotidiana conviven sin estridencias. El arte, el diseño y la arquitectura son el mejor hilo conductor para descubrir Europa de otra manera y ciudades como Glasgow, Zúrich, Marsella o Edimburgo son ejemplo de ello. Cuatro ciudades turísticamente codiciadas que encuentran en la miscelánea de sus corrientes arquitectónicas un motivo para que siempre sean una opción donde volver.
Glasgow: la ciudad que reinventó su propia estética
Pocos legados arquitectónicos en Europa son tan reconocibles y tan propios como el de Charles Rennie Mackintosh en Glasgow. A caballo entre el movimiento Arts and Crafts y el modernismo europeo de principios del siglo XX, Mackintosh diseñó edificios, muebles, textiles y objetos con una coherencia estética que todavía hoy resulta sorprendentemente contemporánea. Los Willow Tea Rooms, restaurados y reabiertos al público, son uno de los mejores ejemplos para entender su universo: cada detalle, desde las sillas de respaldo alto hasta las vidrieras, fue diseñado por él como parte de un todo. La Glasgow School of Art sigue siendo un referente de la formación artística en Europa, y la Mackintosh House, reconstruida en el Hunterian Museum, permite acercarse a su universo con una intimidad poco habitual.
Pero el mejor argumento para visitar Glasgow con los ojos bien abiertos llega desde el río. El Riverside Museum, diseñado por Zaha Hadid y ganador del Premio Museo Europeo del Año en 2013, es uno de esos edificios que cambian la manera de entender qué puede ser un museo. Su cubierta en forma de ola de zinc —sin un solo ángulo recto— responde al paisaje industrial del Cláyde y al perfil de los galpones históricos del puerto. Por dentro, la historia de la ciudad cobra vida con una puesta en escena que mezcla tramos de calle reconstruidos, locomotoras a tamaño real y vehículos de todas las épocas. Es difícil salir sin haber aprendido algo y sin haber disfrutado haciéndolo.
Zúrich: donde el diseño está en todas partes
Que Zúrich es una ciudad ordenada y precisa no es ninguna sorpresa. Lo que sí sorprende es hasta qué punto esa precisión tiene raíces creativas muy concretas. En los años cincuenta, diseñadores y tipógrafos formados en la ciudad desarrollaron lo que se conoce como el “estilo tipográfico internacional” o “estilo suizo”: una forma de comunicar basada en la cuadrícula, la jerarquía visual y la tipografía sans-serif que revolucionó el diseño gráfico mundial. En Zúrich, ese legado se nota: en cómo está diseñada la señalética del tranvía, en los escaparates, en la arquitectura que ordena la ciudad con una claridad casi musical.
El Museum für Gestaltung (Museo del Diseño) es la visita imprescindible: con una colección de más de 580.000 objetos, carteles, tipografías y piezas de diseño industrial, es uno de los museos de diseño más importantes del mundo. Y para quienes buscan algo más inesperado, Fraumünster merece una parada. Esta iglesia, que data del siglo IX, guarda en su interior uno de los grandes secretos del arte europeo del siglo XX: cinco vidrieras diseñadas por Marc Chagall en 1970, con sus tonos azules y rojos intensos y sus figuras biblícas envueltas en ese universo onírico tan característico del pintor.
Marsella: arquitectura y arte donde menos te lo esperas
Mediterránea, diversa y absolutamente auténtica, en los últimos años Marsella ha vivido una transformación cultural sin precedentes que la ha colocado en el mapa europeo del arte y la arquitectura contemporánea.
El MuCEM (Museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo) es la pieza central de esa transformación. Inaugurado en 2013 coincidiendo con el año en que Marsella fue Capital Europea de la Cultura, el edificio diseñado por Rudy Ricciotti es una obra maestra del hormigón calado: una celosía que filtra la luz mediterránea y genera sombras cambiantes sobre las fachadas. La pasarela que lo une al fuerte de Saint-Jean ofrece una de las vistas más espectaculares del Mediterráneo.
Pero Marsella va más allá del MuCEM. La Cité Radieuse, la Unité d’Habitation que Le Corbusier construyó en 1952, sigue siendo uno de los edificios más influyentes de la arquitectura del siglo XX: un bloque residencial de 337 apartamentos que fue, en su momento, una utopía habitable. Hoy tiene hotel, restaurante y una azotea que es una de las terrazas con mejores vistas de la ciudad. Y el barrio del Panier, el casco histórico, es un laberinto de calles estrechas donde el street art convive con el arte popular mediterráneo de la manera más natural posible.
La ciudad vieja y la ciudad nueva: un Patrimonio de la Humanidad con dos almas
La Old Town medieval y la New Town georgiana de Edimburgo (declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) forman juntas uno de los conjuntos urbanos más impresionantes de Europa: dos épocas, dos estéticas, dos maneras de entender la ciudad, separadas por los Princes Street Gardens y perfectamente legibles a pie. No hay filtro de Instagram que mejore la vista desde el Castillo hacia el Calton Hill al atardecer.
Más allá del conjunto histórico, la ciudad tiene otras capas. El Scottish National Museum of Modern Art, en dos edificios contiguos rodeados de jardines con esculturas, es uno de los grandes museos de arte moderno del Reino Unido. La Scottish National Gallery, en el corazón de la ciudad, guarda una colección de pintura europea de primer nivel. Y el Scottish Parliament Building, diseñado por el arquitecto catalán Enric Miralles e inaugurado en 2004, es uno de los edificios contemporáneos más fascinantes de Europa: un ejercicio de arquitectura orgánica que dialoga con el paisaje escocés de una manera completamente inesperada, y que no deja a nadie indiferente.
Arte a la vuelta de la esquina del hotel
Explorar el diseño y la arquitectura de una ciudad implica tiempo y ganas de caminar, algo que se transforma en una acción sencilla si el alojamiento está bien situado. easyHotel cuenta con hoteles en Glasgow, Zúrich, Marsella, Dublín y Edimburgo, todos ellos en ubicaciones céntricas y/o estratégicas y bien conectadas con el transporte público, lo que permite moverse con facilidad y sacarle el máximo partido a cada día. Su modelo funcional está pensado para quien quiere dedicar la energía a vivir la ciudad: habitaciones prácticas con colchones de alta calidad, cortinas opacas y aislamiento acústico para descansar bien, y Wi-Fi ultrarrápido gratuito para no perder el ritmo. Porque lo mejor de estas rutas no solo está dentro de los museos; está en la calle, esperando a quien tenga ganas de mirar.
Acerca de easyHotel
easyHotel es una cadena hotelera de valor, asequible y con bajas emisiones de carbono. Fundada en 2004, es propiedad de EPISO 6, un fondo discrecional gestionado por Tristan Capital Partners LLP. La cadena está impulsando su expansión por Europa en los próximos años, aprovechando el gran reconocimiento de la marca easy. La compañía busca fortalecer su presencia en mercados clave, priorizando las ciudades de entrada europeas del sur y oeste de Europa, siendo España, Portugal y Francia lugares de especial interés.
Descripción general de la marca
easyHotel cuenta con aproximadamente 50 hoteles con unas 4.700 habitaciones, incluyendo 13 hoteles franquiciados (940 habitaciones) y 32 hoteles en propiedad o en régimen de arrendamiento (4.640 habitaciones).
Hoteles
- Reino Unido: Belfast, Birmingham City Centre, Cardiff City Centre, Croydon Town Centre, Edimburgo, Glasgow City Centre, Ipswich Town Centre, Leeds City Centre, Liverpool City Centre, Londres Shoreditch, Londres Paddington, Londres South Kensington, Londres South Kensington, Londres Victoria, Manchester City Centre, Milton Keynes Central, Newcastle City Centre, Oxford, Reading, Sheffield City Centre.
- España: Barcelona Fira, Barcelona La Sagrera, Madrid Alcalá, Valencia y Alicante.
- Francia: Marsella Euromed, Niza Old Town, Aeropuerto de París Charles De Gaulle Villepinte y París Nord Aubervilliers.
- BENELUX (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo): Ámsterdam Arena Boulevard, Ámsterdam City Centre, Ámsterdam Zaandam, Bruselas City Centre, Maastricht City Centre, Róterdam City Centre, La Haya City Centre, La Haya Scheveningen Beach.
- Suiza: Basilea, Aeropuerto de Ginebra Ferney Voltaire, Zúrich City Centre, Zúrich Limmatplatz y Zúrich Main Station.
- Resto de Europa: Berlín Hackscher Markt, Dublín City Centre, Lisboa y Sofía.