Publicada en agosto 2024
Ángel González derrocha entusiasmo y vitalidad en su puesto al frente de la Dirección General de Turismo de Castilla y León, por lo que no extraña que su mesa se parezca mucho más a un campo de trabajo que a la de un despacho oficial.
Posgrado en Ingeniería de Organización Industrial y Máster en Dirección Económica y Financiera de Empresas, entre otras titulaciones que le aportan una formación académica extraordinaria, es en el campo del turismo y la comunicación donde ha desarrollado una magnífica trayectoria profesional de más de tres décadas, ocupando cargos de máxima responsabilidad.
González Pieras se reconoce como un gran amante de la cultura de la región y un ferviente defensor de las diferentes singularidades de Castilla y León, aquellas que hacen de este extenso territorio uno de los más atractivos de Europa, con especial énfasis en los valores patrimoniales, naturales y enogastronómicos.
Desde su llegada al timón de la Dirección General de Turismo de Castilla y León en mayo de 2022, uno de los principales objetivos que marcan su hoja de ruta es no bajar la guardia y caer en la relajación a causa de las buenas cifras que sitúan a Castilla y León por encima de la media nacional. En consecuencia, trabaja incansablemente para consolidar a la región en la posición de liderazgo nacional e internacional como destino de interior y de turismo rural, escuchando a todos los actores de la escena turística, participando activamente en el diseño de nuevas estrategias de promoción y estando presentes en todos los eventos que influyan en la toma de decisiones por parte del turista objetivo.
P.- Castilla y León es una de las unidades administrativas más grandes y heterogéneas de Europa. ¿Qué líneas de trabajo se están siguiendo para luchar contra la actividad clandestina, el intrusismo y la competencia desleal en un territorio tan extenso?
R.- La Junta de Castilla y León tiene dos herramientas fundamentales que son la propia normativa y la policía administrativa.
La primera para regular la propia actividad turística, entendiendo como tal todo servicio profesional dirigido a la atención de toda demanda exterior y con una contraprestación económica, contribuyendo así a la creación de riqueza en el territorio.
Como policía administrativa se entiende el conjunto de inspectores que prestan sus servicios desde cada una de las delegaciones territoriales de la Junta de Castilla y León. Además, hemos solicitado recientemente a los ayuntamientos con policía local que nos ayuden en las tareas de vigilancia contra la lacra del intrusismo, ya que esta práctica perjudica tanto a la economía de los profesionales como a las propias arcas de la Administración. Confiamos en que esta iniciativa tenga una buena respuesta por parte de las administraciones locales.
P.- En la medida de que el turismo puede generar un desarrollo trasversal de la economía rural de Castilla y León, ¿qué pasos se están dando en materia de infraestructuras para luchar contra la despoblación?
R.- Nuestro principal objetivo es ayudar a la prestación de servicios y a la creación de infraestructuras que mejoren la demanda externa, generando un impacto en la economía interna y después hay otras derivadas. Es lo que denomino creación de destino turístico.
A mí no me gusta mucho hablar de territorio rural o de turismo rural. Prefiero hablar de turismo de interior, aunque es cierto que la primera es una marca ya muy desarrollada. Pues bien, nuestra actuación en materia de promoción de infraestructura se va a desarrollar en varias líneas:
- Tenemos una Orden para ayudas a infraestructuras turísticas dirigidas a entidades locales de menos de 20.000 habitantes.
- Como novedad, hemos sacado una convocatoria, cuyo plazo de presentación de solicitudes terminó el pasado 27 de marzo con muchísimo éxito, para la creación de productos de interés turístico regional de todo tipo, tanto de oferta primaria como complementaria.
- Mantenemos vivo nuestro programa Caltur de fomento de calidad turística para entidades con ánimo de lucro, es decir, sociedades mercantiles que buscan la mejora de la calidad de sus servicios. En esta convocatoria nos hemos centrado mucho en una de las cuestiones que entendemos fundamental, pues incide directamente en los costes de explotación, como es la eficiencia energética. Yo animo a todas las empresas del sector a que se lea la convocatoria, principalmente a la hostelería y restauración, pues significa cambiar hacia un balance energético positivo, como por ejemplo sustituir un sistema de refrigeración antiguo de alto consumo por otro nuevo de bajo consumo, implantar un sistema de gestión energética más eficiente o instalar fuentes alternativas, como placas solares.
- Hace unos días se ha publicado la orden para la convocatoria de ayudas para algo que nos parece muy importante. Estamos hablando de la gestión de destinos o de productos turísticos, pues ponemos mucho hincapié en la calidad, que está muy bien; en la reducción de costes, que está estupendo; en las infraestructuras, que está muy bien también, pero muchas veces nos olvidamos de la gestión y nos hemos dado cuenta de que en ese papel tienen mucha importancia las organizaciones sin ánimo de lucro, es decir, asociaciones y fundaciones que desempeñan su labor en el ámbito turístico de manera excelente.
De esta manera, con esta nueva convocatoria cerramos el círculo de ayudas a todos los actores que concitan su actividad en la oferta turística de Castilla y León. Esta es nuestra forma de contribuir a que la calidad de la oferta y de la gestión vayan acordes con una demanda tan cambiante y particular como la que venimos observando desde el año pasado y después de haber superado una pandemia tan determinante como la que nos tocó sufrir.
P.- ¿Cómo valora la realidad actual en materia de derechos de los turistas?
R.- Me enorgullece mucho decir que Castilla y León es una de las comunidades autónomas en las que el turista está más protegido en todos los sentidos. Yo que vengo del otro lado, es decir, de ser oferente de productos y gestor de empresas turísticas, reconozco con satisfacción lo proteccionista que es la normativa con el cliente.
P.- ¿Qué papel juega la seguridad y la digitalización en el marco turístico?
R.- Para nosotros, como Administración, es fundamental saber dónde nos colocamos frente a un mercado turístico muy internacional y abierto, en el que Castilla y León tiene que jugar sus bazas. El punto de partida es hacer un análisis para conocer perfectamente a la demanda. En este momento vemos que la tendencia es hacia un turismo “yoísta”, muy individual y en detrimento del turismo de masas. Incluso se está superando ya el concepto del turismo de ocio.
Por eso nosotros apostamos por un turismo singular, ese tipo de viajeros que valora mucho la experiencia, lo que nos lleva a poner en valor un modelo de turismo sensorial y muy acorde con la calidad de la oferta de Castilla y León. Somos líderes internacionales en turismo patrimonial y campeona nacional en turismo enogastronómico, algo que armoniza perfectamente con esa expectativa sensorial de nuestros clientes.
El turista que visita Castilla y León valora mucho la seguridad, tanto física como jurídica. Prueba de ello son los últimos informes de criminalidad que sitúan la región entre las más bajas de España en comisión de actos delictivos. En cuanto a la seguridad jurídica, uno de nuestros compromisos de legislatura es cambiar la normativa, algo en lo que ya estamos trabajando, con la redacción de hasta nueve normas para redundar en la experiencia segura del cliente.
En cuanto a la digitalización, tenemos un programa con tres planes territoriales, 21-24, 22-25 y 23-26 financiados con fondos Next Generation con un capítulo dirigido exclusivamente a la digitalización. Además, junto con Segitur potenciamos mucho la consolidación de destinos inteligentes.
En este escenario digital nos ayuda muchísimo a establecer un feedback entre la oferta y la demanda. Hace unos días hemos presentado una nueva página web muy interactiva y estamos trabajando en la creación de una ambiciosa plataforma digital con un presupuesto cercano a los cinco millones de euros, con la que se busca poner en conexión la oferta y la demanda de manera eficaz, así como ser una herramienta avanzada que permita un análisis prospectivo permanente de las tendencias del futuro y adelantarnos a la propia evolución de los mercados emisores.
P.- El Camino de Santiago vertebra Castilla y León. ¿Cómo afecta este hito secular en la región que más kilómetros tiene en España y que acciones se están adoptando desde el gobierno autonómico para consolidar la tendencia ascendente?
R.- Como Comisario de los Caminos de Santiago y, antes incluso, como peregrino yo puntualizaría que peregrino es quien va a Santiago de Compostela, como romero es quien va a Roma o crucero en quien va a Santo Toribio de Liébana a venerar el “lignum crucis”, por cierto, una reliquia muy ligada a nuestra región, pues fue llevada por un monje palentino desde Astorga a su ubicación actual en San Martín de Turieno en el valle cántabro.
Yo pienso que el Camino de Santiago es el alma espiritual y cultural de Europa, junto a la de San Martín de Tours y la de Roma. Desde este punto de vista, creo que nos cargamos el Camino si olvidamos su esencia cono ruta de peregrinación para el crecimiento espiritual, pero desde mi cargo debo velar para que el turista de hoy sea el peregrino de mañana o que el peregrino de hoy sea el turista de mañana. Esto no debe desviarnos hacia una mala utilización de los términos o hacia una excesiva comercialización que se está haciendo desde otras regiones muy queridas por nosotros. Lo que no debemos es dejar que algo pierda su esencia y si el Camino de Santiago pierde su esencia como vía de peregrinación habrá perdido todo su valor fundamental.
En Castilla y León hay otros catorce caminos de peregrinación, entre tradicionales e históricos que no debemos olvidar.
A mi llegada a la Dirección General de Turismo lo primero que hemos hecho ha sido un análisis del Camino de Santiago francés y se presentó el Plan Director con lo que es nuestra concepción de lo que debe ser las líneas de trabajo para la salvaguarda de la esencia de esta importante ruta de peregrinación.
Con relación a los otros Caminos de Santiago, mantengo regularmente reuniones con los miembros de todos ellos, a los que les he sugerido que se transformen en una única asociación para trabajar en un objetivo común y evitar el disgregar esfuerzos hacia intereses individuales. La creación de esta nueva asociación me ha supuesto una gran alegría y que se hagan eco de las convocatorias de concurrencia competitiva para la obtención de la subvención destinada a entidades sin ánimo de lucro que anteriormente mencioné. Así mismo, espero su colaboración en la elaboración del nuevo Plan Director para los otros caminos de peregrinación que surcan Castilla y León. Al hilo de lo comentado en otra pregunta, lo relativo a la señalización que puedan necesitar estas vías, existe la línea de ayudas a las entidades locales de menos de veinte mil habitantes, las cuales pueden solicitarlas para esta mejora de infraestructuras en régimen de concurrencia competitiva, sin necesidad de esperar a que esté terminado el citado Plan Director. Es necesario matizar que esta línea de ayudas es aplicable, además, a otras rutas turísticas reconocidas y todas aquellas que conformen un producto turístico homologado por la Administración.
P.- Recientemente la Junta de Castilla y León ha puesto en marcha una iniciativa para impulsar 14 planes de sostenibilidad turística. ¿En qué consisten y en qué medida son un paso más hacia un concepto global de turismo sostenible?
R.- Dentro de los planes territoriales 23-26 que comenté con anterioridad, desde la Junta de Castilla y León se apuesta decididamente por la sostenibilidad y la sustentabilidad. Por mi experiencia profesional de muchos años, lo que me da miedo es que nos perdamos en los conceptos. Una oferta turística tiene que ser sostenible y sustentable de forma real y práctica. Lo que me interesa es que haya empresas turísticas, ofertas y destinos turísticos coherentes con el mercado, que respeten el patrimonio, la cultura y la naturaleza, lo cual ya es “per se” sostenible y que, además, sea sustentable por una buena gestión. Si este binomio no se hace realidad, todo quedará en el vacío y en la demagogia.
P.- En términos cuantitativos, ¿cuáles son las previsiones turísticas para el 2024 tanto en volumen de negocio como en creación de empleo?
R.- El 2023 lo podemos calificar como muy bueno, batiendo incluso algún récord histórico como en creación de empleo turístico, por ejemplo. Aquí quiero hacer una reflexión: no nos perdamos en los números, en la cantidad de viajeros, aunque me preocupan algunos matices como son las estancias medias en alojamientos turísticos y en esto debemos seguir trabajando. No obstante, en lo que debemos poner el mayor esfuerzo es en la calidad más que en la cantidad. La calidad en la prestación del servicio supone una determinada dimensión crítica hacia la captación de un turista de mayor poder adquisitivo, lo cual tiene un efecto directo en el aumento de la generación de rentas en el territorio.
La parte fundamental de la sostenibilidad es la calidad en el servicio sobre una masa crítica, dirigida a una demanda con mayor capacidad de gasto. Esa es para mí la obsesión por encima de los números absolutos y por tanto es tan importante tener claro lo que significa una masa crítica en la oferta y la demanda, así como el no perder la oportunidad de desarrollar importantes proyectos turísticos por déficit de personal cualificado o por la escasez de viviendas en lugares espectaculares por sus recursos primarios. Esta realidad me preocupa especialmente y de ahí que le estemos dando tanta importancia a los proyectos de interés turístico regional. Debemos pensar en el medio y largo plazo.
P.- ¿Qué papel juegan las Posadas Reales en los objetivos de excelencia turística?
R.- Recién llegado a mi puesto, la primera reunión que tuve fue con las confradías de Semana Santa. Después fue con las Posadas Reales y me encontré con un colectivo defraudado, dividido y falto de confianza, algo que personalmente achaco a la trayectoria pasada de la propia Dirección General de Turismo.
Posadas Reales es marca propia de la Consejería y a la vista de la realidad existente me propuse cambiar las tornas, algo que creo que estamos logrando. Desde el punto de vista de la oferta turística de Castilla y León es una de las joyas de la corona por combinar el turismo patrimonial con nuestra apuesta enogastronómica. Esto se consigue gracias al servicio de calidad, a su contribución en la conservación del patrimonio fuera de las ciudades, por establecer una imagen de marca patrimonial y gastronómica y por contribuir al consumo de productos km 0.
Para mí es un orgullo pensar que muy pronto Posadas Reales contará con una nueva página web y que los empresarios podrán hacer una comercialización conjunta. Además, al haberse constituido como asociación, podrán acceder a las ayudas que ya hemos comentado para la gestión por parte de entidades sin ánimo de lucro. Ahora bien, de manera coherente con nuestro planteamiento de apuesta clara por la calidad, los estándares de calidad aplicados a las Posadas Reales son innegociables.
P.- El Turismo de Naturaleza es otro de los activos de la región por su incontestable valor ecológico. ¿Cómo se está actuando para la conservación del medio natural en armonía con la sostenibilidad de este nicho de mercado y en el desarrollo del Turismo Rural?
R.- En primer lugar, creo que hay que definir bien lo que es Turismo de Naturaleza y cuáles son los requisitos para hacer una oferta y dar un servicio en este campo, pues hasta ahora se confundía con lo que entendemos como Turismo Activo. Vamos a ser la primera comunidad autónoma con un Decreto exclusivo para regular el Turismo de Naturaleza. Con ello se pretende diferenciar claramente los requisitos que las empresas deberán cumplir para prestar un servicio de Turismo de Naturaleza o de Turismo Activo, sobre todo ahora que se están poniendo tan de moda actividades como el Turismo de observación, el Turismo estelar, por ejemplo.
Por cierto, el Turismo de Naturaleza, el Turismo Activo y el Turismo Rural han sido los protagonistas de la reflexión que se ha hecho sobre el sector en las primeras Jornadas de Turismo Activo y de Naturaleza que tuvieron lugar el pasado mes de mayo en Cervera de Pisuerga con el patrocinio de la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte de Castilla y León, en colaboración con la Diputación de Palencia. En este mismo relato se pone en valor nuestra apuesta decidida por el relanzamiento de Naturcyl, la feria de turismo de naturaleza que se celebrará en el Real Sitio de la Granja de San Ildefonso el próximo mes de septiembre con un carácter muy internacional.
Además, en la nueva página web se pueden visitar de manera virtual las treinta y cuatro Casas del Parque repartidas por todos los espacios naturales de la región.
P.- Con la mirada puesta a medio y largo plazo, ¿dónde le gustaría ver a Castilla y León en el contexto mundial?
R.- El turismo es la unión de destinos turísticos formados por productos turísticos y, a su vez, éstos son el resultante de la combinación de recursos primarios y complementarios. Matizado esto, hay que reconocer que Castilla y León es una región muy rica en recursos primarios impresionantes: tenemos alrededor de quinientos castillos, fortalezas, oppidum, atalayas, cuatrocientos monasterios, más del 20% de nuestro territorio tiene algún tipo de protección medioambiental, ciento treinta cascos urbanos declarados Conjuntos Históricos, nueve lugares Patrimonio de la Humanidad, unos recursos gastronómicos fantásticos, las mejores Rutas del Vino, la mejor Semana Santa de la Cristiandad. Todo ello en su conjunto nos coloca en una posición de liderazgo incontestable, por lo que mi mayor deseo es que todos estos recursos estén bien gestionados y que la oferta complementaria de calidad acompañe en armonía y proporcionalmente a nuestro tesoro patrimonial de manera experiencial, sensorial, digital, sostenible y sustentable. Y, por supuesto, que el esfuerzo de todos contribuya a paliar la despoblación y que tantísimos rincones que son maravillosos no se queden simplemente en un plano nostálgico
